布袋除塵器吹氣流阻擋過濾煙氣，同時用瞬間的脈沖振蕩使除塵布袋塵層剝落進入灰斗。
在線清灰除塵器內部是一個大空間靜態(tài)氣室，氣流分布比較均勻，使濾料所承受的過濾負荷變化不太大，這樣可延長濾袋使用壽命。
布袋除塵器離線清灰系統(tǒng)需要把除塵器內部區(qū)分成若干個密封袋室，每個袋室的花板上出氣口獨立安裝氣缸離線閥、氣缸和電磁閥等壓縮氣控制系統(tǒng)。在對每個袋室進行脈沖清灰噴吹前，需要首先控制離線閥使這個袋室不再進行煙氣過濾。因此，離線清灰機構比較復雜，而且?guī)в袣飧纂x線閥門，所以離線清灰除塵器的造價與維護量相對來說比在線清灰除塵器稍高。
但另一方面，離線清灰除塵器完成一個袋室的清灰后，此袋式的濾袋阻力將比其他正在過濾的氣室除塵濾袋阻力低。這時候打開離線閥門，袋室內濾袋將承受很高的過濾負荷，導致濾料的負荷變化循環(huán)太高，這樣也會縮短除塵布袋使用壽命。
而在線清灰每次只是降低一行除塵濾袋的阻力，除塵器內部的其他眾多數(shù)量的濾袋仍然會連續(xù)進行過濾工作，這樣對剛噴吹后的濾袋所承受的過濾負荷變化相對來說比較溫和。
因此，如果除塵器的處理風量較小，內部結構不能區(qū)分為4～10個或更多的袋室數(shù)量，則不宜采用離線清灰。對于大型除塵器內部的煙氣移動速度即過濾風速一般都在1.5m/min以下，相對比較除塵器的入口濃度而言，“二次揚塵”并不是一種非常嚴重的現(xiàn)象。宜采用離線清灰。兩種清灰方法中，對中小型布袋除塵器(10萬m3/h處理風量以下)機組采用在線清灰和定時或壓差脈沖控制來確保除塵器阻力更為可行。